Strak design, sterke wandplanken
Toen ik ons huis aan het verbouwen was, heb ik veel tijd besteed aan het zoeken naar een wandplank die uiteindelijk niet bleek te bestaan. Ik wilde een slanke, attractieve plank die zware spullen kon dragen, zoals een widescreen TV of flessen wijn. Toen ik die niet kon vinden, besloot ik zelf zo'n plank te maken.
Ik ging zelfs nog een stap verder: Ik zei mijn vaste baan als verkoopdirecteur op om mij volledig te focussen op mijn idee voor wandplanken.
In 2013 startte ik dus mijn eigen bedrijf, Strackk. Gelukkig was ik toendertijd niet op de hoogte van alle problemen die het ondernemer zijn met zich meebrengt, anders had ik deze stap nooit gezet. Gelukkig vind ik wat ik nu doe erg leuk, ook de uitdagingen die erbij komen kijken.
In het begin liep ik tegen een aantal ontwerpuitdagingen aan. Hoe kon ik mijn wandplank laten zweven bijvoorbeeld. Ik wilde een esthetisch mooi ontwerp dat ook nog minimalistisch was, maar ook extreem functioneel met een hoog draagvermogen.
Mijn afkomst als kind van een familiebedrijf uit de metaalindustrie, waar vakmanschap en kwaliteit cruciaal zijn, hielp mij bij het maken van de juiste keuzes. Zo kreeg ik waardevolle inzichten die leidden tot de beste materiaalkeuze voor mijn Strackk wandplanken: aluminium.
Sterk en licht, duurzaam en attractief
Het sterke van aluminium vind ik dat het zo goed presteert in verschillende condities en weersomstandigheden. Het materiaal heeft ook een zekere tijdloosheid en schoonheid, die over 100 jaar nog net zo gewaardeerd zal worden als nu.
Aluminium is sterk maar toch een relatief licht materiaal. Dit zorgt ervoor dat de minimalistische Strackk wandplanken een gewicht van 250 kilogram aan goederen kunnen dragen. Dat is zeker geen kleinigheidje. Het is zelfs zo bijzonder dat de Nederlandse overheid zo onder de indruk was dat ze besloten om mijn innovatie te waarderen met een subsidie.
Ik had het perfecte materiaal gevonden. Maar ik wilde ook metalen haken kunnen bevestigen aan de plank, om pannen, ander keukengerei en hand- en theedoeken aan op te hangen. Maar aluminium heeft veel gunstige eigenschappen, maar het is niet magnetisch. De oplossing was om in het ontwerp rekening te houden met de mogelijkheid om een metalen strip toe te voegen, die eigenlijk twee functionaliteiten heeft: Hij is niet alleen magnetisch, hij verbergt ook de schroeven waarmee de plank aan de muur is bevestigd.
Tot slot wilde ik ook nog als optie gleuven en gaten in de wandplank hebben, om ze multifunctioneler te maken. Zo kunnen wijnglazen worden opgehangen, een boekensteun geplaatst of voorzieningen voor andere doeleinden worden gerealiseerd. Ook het produceren van de wandplanken in diverse kleuren en prints was erg belangrijk.
Drie productiestappen
Uiteindelijk zijn er drie productiestappen nodig om het volledige Strackk wandplanken concept te realiseren: Extrusie, CNC nabewerken en anodiseren of lakken.
Via mijn netwerk hoorde ik van Hydro. Toen ik eenmaal met hen in contact was, was er geen reden meer om verder te kijken. Ondanks dat ik een startup ben in de consumentenmarkt, met in het begin relatief lage aantallen, was er een grote bereidheid van Hydro om mij bij iedere stap te helpen. De communicatie was altijd open en Hydro heeft enkele details geoptimaliseerd om de productie efficiënter en commercieel haalbaar te maken.
In 2014 is Strackk gelanceerd tijdens de designbeurs Salone del Mobile Milano en vandaag worden de wandplanken verkocht in Europa en daarbuiten!
Ben jij ook een startende ondernemer en wil je weten hoe Hydro mee kan werken aan jouw succes?
