Gezocht: Oud aluminium voor nieuwe producten
Het omsmelten van aluminiumproducten die het einde van hun levensduur hebben bereikt, draagt bij aan een schoner milieu. Maar hoe zit het met het omsmelten van processchroot? Welk effect heeft dat op de carbon footprint?
De goede eigenschappen voor recycling is één van onze beste argumenten om aluminium toe te passen. In principe kan aluminium oneindig worden omgesmolten en hergebruikt en is er maar 5% van de energie nodig voor het recyclageproces, in vergelijking tot het produceren van primair aluminium. En 75% van alle aluminium dat ooit is geproduceerd, is nog steeds in gebruik.
Post-consumer aluminium en processchroot
Als bronmateriaal voor de productie van secundair aluminium gebruiken wij zowel processchroot al post-consumer schroot. Het recyclen van post-consumer schroot is een geweldige methode om de carbon footprint van een product te verlagen, want het metaal is al een volledig productleven in gebruik geweest.
Maar hoe zit dat met processchroot? Is het voor de carbon footprint van een nieuw product beter om in plaats van primair aluminium, gebruik te maken van processchroot dat is omgesmolten om opnieuw te gebruiken?
Het antwoord is nee. Als je metaal dat afval is van een productieproces zoals extrusie – materiaal dat dus nog niet is toegepast in een eindproduct – omsmelt, verhoog je de carbon footprint van het metaal in vergelijking tot het bronmetaal. Dit wordt veroorzaakt door additioneel transport, de verwerking van het metaal en het recyclageproces zelf.
Aan de andere kant, omsmelten en hergebruiken van aluminium is veel beter dan het weggooien van het metaal. Ik wil hieraan toevoegen dat extrusiefabrieken met geïntegreerde gieterijen hun schroot erg efficiënt kunnen omsmelten, hetgeen gunstig is voor de carbon footprint.
Wat is processchroot?
Het ontstaan van processchroot begint in de gieterij, zoals aluminium dat niet voldoet aan de eisen van de klant en niet naar de klant zal worden verzonden. Daarnaast komt schroot voort uit:
-
Materiaalschade die ontstaat tijdens het transport.
-
Zaagresten, opstart- en procesmateriaal dat nodig is voor het productieproces.
-
Klempunten, stansresten en diverse zaagresten die ontstaan tijdens nabewerkingen om het gewenste eindproduct te verkrijgen.
In een ideale wereld zou er geen processchroot zijn. Maar zelfs in de beste gieterijen, extrusiefabrieken en walserijen is de totale hoeveelheid processchroot significant.
Hoe processchroot te reduceren?
Reductie van processchroot is iets dat alle verwerkers van metaal moeten doen. Het is hun grootste bijdrage aan het milieu.
Processchroot kan worden gereduceerd door:
-
Sorteertechnologie om verschillende legeringen te scheiden verder te verbeteren.
-
Verbeteren van ovenprocessen om slakgeneratie te verminderen.
-
Efficiënt omgaan met verontreinigingen.
-
Verbeteren van de processen in gieterijen, walserijen en extrusiefabrieken.
Meer post-consumer aluminium schroot
Als industriële speler werken wij aan het verwerken van meer post-consumer schroot. Daarnaast moedigen wij verbruikers en de industrie aan om producten te ontwerpen en construeren die beter geschikt zijn voor recycling.
Maar zoals gezegd, zo lang processchroot blijft bestaan, is het zinvol om dit materiaal te smelten en opnieuw te gebruiken. Het helpt ons om ons aluminium zo groen mogelijk te maken. Het alternatief is weggooien. En dat is zeker geen goed alternatief.
Meer weten?
Wil je meer weten over recycling van aluminium, ontwerpen voor recyclage of werken met low-carbon aluminium?
