Waarom circulair ondernemen een win-win is voor het bedrijfsleven en de samenleving
Circulariteit heeft veel niveaus. Bij onze fietsen gaat het erom de kringloop te sluiten, niets te verspillen. Je behoudt waarde en hergebruikt het. Als je het niet kunt hergebruiken, dan repareer je het. En uiteindelijk recycle je het. Ik heb een passie voor circulariteit en het circulaire concept. Het is goed voor de samenleving. Het is beter voor iedereen.
Je hebt de juiste partners nodig om je visie werkelijkheid te laten worden, en dat betekent dat je degenen moet vinden die jouw visie delen. Dit kan moeilijk zijn voor een relatief klein bedrijf als het onze, maar ik zou zeggen dat het unieke bedrijfsmodel van Swapfiets fungeert als een platform om samen te werken met andere bedrijven met circulaire ambities. We zijn nu de grootste aanbieder van mobiliteitslidmaatschappen in Europa.
Jij weet net zo goed als ik dat het erg tijdrovend is om partners of bedrijven te overtuigen om het werk meer circulair te maken, als ze dat nog niet doen. Als je dezelfde visie hebt en de partners zijn bereid om die stap te zetten, dan kunnen er geweldige dingen gebeuren. Je kunt een nieuw proces of systeem opzetten. En het geeft meer energie omdat je in dezelfde richting loopt.
Toen ik op zoek ging naar een partner die kon helpen bij het recyclen van aluminiumafval van onze fietsen, werd ik voorgesteld aan Hydro omdat we allebei werken aan circulariteit. Ik hou van hun concept van gerecycled aluminium en CO2-arm aluminium en wist dat ze partnerschappen wilden aangaan met gelijkgestemde bedrijven.
Aluminium is de beste optie
Er zijn veel onderdelen en veel opties om een fiets te maken. Wat ik tot nu toe heb gezien is dat als je echt een dragend product nodig hebt, een fietsframe, metaal de beste optie is. En dat is aluminium. We hadden eerst stalen frames, maar we kwamen erachter dat onze aluminium frames langer meegingen dan onze stalen frames, dus al onze fietsen zijn nu gemaakt met aluminium frames. En onze aluminium frames gaan nog steeds erg lang mee.
Bamboe is op biologische basis, maar je hebt veel chemicaliën nodig, je krijgt een zwak frame en de levensduur is kort. Je kunt het niet repareren. Maar als een frame kapot is, kan het nauwelijks gerepareerd worden, ongeacht het materiaal. Als het kapot is, is het kapot. Daarom kiezen we voor materialen met de langste levensduur.
De grotere impact van aluminium op het klimaat wordt gecompenseerd door de langere levensduur van het product.
Toen we in 2016 ons eigen fietsontwerp maakten, keken we naar de lange termijn en naar het verlengen van de levensduur van onze fietsen. We wilden ook een product ontwerpen dat mensen zouden willen gebruiken. Natuurlijk kun je iets ontwerpen dat onverwoestbaar is, maar het zou een product kunnen zijn dat mensen niet willen kopen.
Onze fietsen zijn populair - we hebben meer dan 270.000 abonnees - en ze zitten nog steeds in ons systeem. Het bouwen van een 100% circulaire fiets is onze volgende stap.
Veel meer dan alleen recycling
Er zijn veel dingen gebeurd die hebben bijgedragen aan het succes van Swapfiets, waaronder een beetje geluk. Maar het concept past bij de maatschappij waarin we leven. Daar twijfel ik niet aan.
De circulaire economie gaat er komen. EU-regelgeving is al bezig met CO2-arme materialen.
Ik probeer duurzaam te leven omdat dat eerlijker is. Elke keer als ik niet op de fiets zit, heb ik het gevoel dat ik dat wel moet doen. Ik fiets elke dag naar mijn werk. Ik eet voornamelijk vegetarisch. Ik heb een stadsappartement en probeer zoveel mogelijk te hergebruiken. Op kantoor stoppen we met plastic voor eenmalig gebruik, verbeteren we onze recyclingmogelijkheden, gebruiken we groene stroom en geen gas, en natuurlijk krijgt iedereen die bij Swapfiets werkt een fiets om mee naar het werk te fietsen.
Ik begon zo te denken toen ik jong was. Ik ben opgegroeid in een landelijke omgeving en werd door mijn ouders altijd gemotiveerd om niet te veel te consumeren, om zuinig te zijn op mijn spullen. Het maakte deel uit van mijn cultuur.
De klimaatcrisis heeft het persoonlijker gemaakt. En pas toen ik met Swapfiets begon, maakte ik kennis met de circulaire economie, waar ik nu een groot voorstander van ben, omdat het gewoon logisch is.
